인터넷이 생활속에서 보편화되자 청소년 도박 중독이 성인들보다 더 큰 사회적 문제로 떠 올라 지역 사회 구성원들의 적극적인 관심이 필요하다는 지적이다.

일반 성인 사이트와 달리 성인 인증이 필요하지 않은 불법 도박 사이트의 경우 다른 곳에 비해 가입 절차가 간단해 청소년들이 도박을 쉽게 접할 수 있고 참여 방법도 쉬워 스마트폰으로 간단하게 참여할 수 있는 특징이 있다.

실제로 한국 도박문제관리 센터 자료에 따르면 청소년들은 SNS상 노출 빈도가 높고 접근이 쉬운 불법 인터넷 게임 등을 통해 도박하고 있으며, 청소년 도박 이용자들의 42.2%는 불법 인터넷 도박, 52.4%는 불법 스포츠도박을 이용한 것으로 조사 됐다.

청소년들이 이같이 도박에 중독되는 가장 큰 이유는 도박의 게임적 요소 때문이라고 할 수 있다. 도박은 그 자체로 강렬한 재미를 가지고 있으며, 승리하게 되면 보상을 얻게 되는데 이 과정에서 얻는 쾌감, 금전적 이득 등이 도박에 빠지게 만드는 원인이며, 원치 않더라도 친구들과의 우호적인 관계 유지를 위해 또래 집단을 따라 자연스럽게 도박에 참여하고 있는 실정이다.

일부 청소년들 사이에 온라인을 통한 불법 도박이 확산하면서 도박 자금을 마련하기 위해 고금리의 사채까지 대출받고 있어 이 때문에 범죄를 저지르거나 극단적인 선택을 하는 등 사회적 문제로 대두되고 있는 상황이다.

이와 관련 청소년전문가들은 청소년의 접근이 많은 캐주얼 게임, 스포츠 경기 등을 이용한 불법 도박 사이트와 이를 광고하며 접근 통로가 되는 불법 콘텐츠 사이트 근절이 필요하다고 입을 모은다.