철원 평야에 벼 베기가 8월21일부터 본격적으로 시작됐다. 모심은지 120여일이면 수확이 시작되면서 벼 베기가 시작됐지만 생산 농가들은 근심 걱정이다.

각종 영농자재 인상, 농촌 인건비 인상, 물가상승 등으로 볼 때 지난해 추곡 수매가격에 최소 15%이상 인상돼야 한다는 것이 농업인들의 바램이다.

식생활에 변화로 쌀소비가 감소되면서 지난해 국민 1인당 쌀소비량이 56.7%으로 쌀소비는 크게 감소하면서 육류 소비는 국민 1인당 58kg이다. 쌀 생산 농가들은 풍년 농사를 기뻐하기보다는 쌀값 걱정이 더 크다는 점이다.

전국에서 제일 먼저 쌀값이 결정되는 농협이 동송농협이다. 지난해 동송농협은 방만 경영과 운영의 묘를 살리지 못해 쌀로 인한 적자가 90여억원에 사업준비금 역시 15여억원을 소진한 것으로 알려지고 있다.

조합장들의 자질과 능력을 발휘하여 쌀 판매의 세일즈맨으로 조합원들에게 능력을 보여줄 시점이다.

전국적인 쌀 판매장 구축으로 원활한 쌀 판매망 구축과 제값 받기가 조합장들에 책임과 의무이며 조합원들의 희망이다.