노인일자리 정책의 일환으로 정부와 서천군이 추진하고 있는 공익형 노인사회활동의 지원이 너무 인색하다는 목소리가 일고 있다. 공익활동 노인일자리는 독거노인이나 거동불편 노인 등 취약노인 가정을 방문해 안부확인과 말벗서비스를 제공하는 노노케어 사업과 학교앞 교통안전, 어린이집 보조 활동 및 공공시설 환경정비, 관광지 안내 도우미, 하천 정화활동 등 다양한 사업에 65세 이상 노인이 월 30시간 이상 활동에 참여할 경우 월 27만 원의 급여를 받는 사업이다.

공익형으로 봉사개념이 강한 사업으로 생계에 보탬까지 돼 지역 노인들에게 선호받고 있지만 급여는 너무 작은 수준으로 근무시간 연장과 근로안정을 위한 사업기간 연장의 필요성이 제기되고 있다. 지난해 보건복지부가 발표한 우리나라 1인 가구의 법정 최저생계비는 100만 3263원(중위소득 60%)인 것을 감안한다면, 부수적인 연금이 존재한다 해도 월 27만 원의 급여로 한 달을 생활한다는 것은 불가능에 가깝다는 것이 사회복지 분야 관계자의 주장이다.

공익활동 부문 노인일자리에 참여한 노인 중에는 부업을 하는 경우도 존재하는 것으로 알려지면서 전문가들은 고용이 안정된 일자리 마련을 지적했다. 이와 관련 지역 복지전문가들은 “노인일자리 문제는 하루, 이틀 문제가 아니다”며 “정부정책으로 일자리가 마련되고 있지만 고용이 안정된 일자리를 만드는 것이 중요하다”고 말했다. 이어 “앞으로 노인인구 수가 급증할 것으로 예상되는 가운데 노인일자리의 고용 안정을 도모하기 위해서는 단기 근로가 아닌 사회의 일원으로 참여할 수 있는 일자리를 만드는 것도 중요하다”며 “지속가능하며 최저생계가 보장될 수 있는 정도의 급여를 받을 수 있는 일자리 마련 대책이 필요하다”고 강조했다.